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Le système digestif assume un rôle fort complexe au sein de notre organisme pour nous procurer ce dont nous avons besoin. Plus qu’un élémentaire « tuyau », sa fonction première est de décomposer les aliments en nutriments afin que nous soyons en mesure de les absorber et d’offrir ainsi à nos cellules, tout ce dont elles ont besoin pour fonctionner adéquatement.
Malheureusement, de nombreuses personnes sont affectées par des troubles digestifs dits « fonctionnels », caractérisés par la présence de symptômes digestifs chroniques, mais sans cause physique ou physiologique apparente. Ceci pourrait potentiellement mener à une absorption non optimale des nutriments nuisant dès lors, au bon fonctionnement des cellules.
Parmi ces troubles digestifs, on retrouve la dyspepsie fonctionnelle (difficulté à digérer) qui se manifeste comme une « barre » à l’estomac ainsi que des brûlements, une sensation d’être « plein » rapidement, des éructations (les rots!), des nausées et même des vomissements.
Notons également la constipation, la diarrhée, les gaz intestinaux et les ballonnements ainsi que les douleurs abdominales qui font tous partie des manifestations probables du syndrome de l’intestin irritable.
Plusieurs de ces malaises ressentis sont communs à diverses pathologies digestives ou résultent simplement d’intolérances ou de sensibilités alimentaires. Comment s’y retrouver et améliorer la situation?
Il arrive que les pathologies inflammatoires (maladie de Crohn, colite ulcéreuse, gastrite, rectocolite hémorragique) ou de type allergiques (maladie cœliaque, allergie au blé) soient mises de côté par les tests médicaux et les professionnels de santé. Lorsqu’aucune anomalie organique n’est détectée ou confirmée, les individus ont l’impression que leur situation n’est pas bien comprise, puisqu’on leur propose un diagnostic qui semble très général, alors que ces troubles digestifs fonctionnels affectent considérablement leur qualité de vie. Tous les jours, en clinique, des personnes sont à la recherche de différentes solutions pour se faire aider.
Parmi les différentes causes potentielles qui peuvent expliquer ces symptômes désagréables, notons à titre d’exemples, une problématique probable au niveau de la motilité intestinale. Les muscles entourant les intestins reçoivent des signaux nerveux anormaux menant alors à une forme de paralysie du tube digestif (constipation) ou une augmentation des mouvements (diarrhée). On parle également d’une possible hypersensibilité viscérale lors de laquelle la personne est plus sensible à ce qui se passe dans son tube digestif, tout comme une personne serait plus sensible émotionnellement ou plus sensible aux textures alimentaires par exemple. On dit alors que l’axe intestin-cerveau est perturbé.
Le microbiote intestinal peut également être en cause. On remarque parfois une signature bactérienne propre aux problématiques en cours, c’est-à-dire des bactéries présentes en plus grandes ou plus petites quantités. Cette altération de l’équilibre bactérien ou une altération de la barrière intestinale, peut mener graduellement à l’installation d’une inflammation chronique pouvant générés les symptômes mentionnés préalablement.
Heureusement, plusieurs facteurs modifiables listés ci-dessous peuvent aider à gérer ces difficultés digestives ou troubles digestifs courants, à condition de les optimiser de façon personnalisée, car aucune personne ne réagira de la même manière aux changements d’habitudes de vie.
Selon nos choix alimentaires, il sera possible de minimiser les aliments fautifs et de moduler le microbiote afin notamment, de réduire l’inflammation chronique et d’optimiser notre ligne de défenses immunitaires.
Ce dernier nuit au travail optimal de la barrière intestinale et bon nombre d’affections digestives sont associées à une perméabilité de cette barrière, autrement dit, une perturbation de ses fonctions.
Le manque de sommeil induit un stress pour l’organisme et peut alors dériver vers les conséquences mentionnées au point précédent.
Favorisant la gestion du stress, l’activité physique semble être un élément clé dans la qualité du microbiote intestinal.
Selon les souches consommées, il sera possible de soulager certains symptômes digestifs ou tout simplement, de donner un coup de main aux bonnes bactéries en place afin d’améliorer nos défenses immunitaires, de diminuer l’inflammation, et de limiter l’adhésion des bactéries pathogènes. Découvrez notre gamme de probiotiques.
Dans le vaste univers de l’alimentation, il faudra précisément considérer les apports en fibres et en gras, l’hydratation, la consommation de pré et probiotiques, la vitesse et la fréquence des repas, la grosseur des portions, la présence d’intolérances alimentaires comme les FODMAP, et la présence ou non d’irritants. Ce sont là les différents éléments d’une prise en charge nutritionnelle pour mettre fin ou réduire les problèmes digestifs, puisque les macronutriments, leurs portions et leur répartition dans la journée peuvent avoir un impact sur la motilité de l’intestin et notre façon d’en faire la digestion, les fibres et les prébiotiques nourrissent les « bonnes » familles de bactéries alors que les probiotiques optimisent leur travail. Lorsque les symptômes demeurent, la recherche des fautifs sera faite basée sur l’évaluation nutritionnelle, les antécédents médicaux, les symptômes et le journal alimentaire. L’approche finale visera à les retirer, mais surtout, les remplacer pour s’assurer de maintenir une variété alimentaire optimale.
La santé digestive est au cœur de la santé globale! Il importe de prendre soin de son système digestif pour améliorer sa qualité de vie au quotidien.
Cet article a été rédigé par:
Andréanne Martin, Spécialiste de la santé et nutrition et fondatrice de la Clinique AM – Vos intestins: notre savoir-faire.
Références
Drossman DA: Functional gastrointestinal disorders: History, pathophysiology, clinical features, and Rome IV. Gastroenterology 150:1262–1279, 2016. doi: 10.1053/j.gastro.2016.02.032
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